Zonder vruchtbare grond en een geschikt klimaat heeft de samenleving vaak vertrouwd op technologie om land bewoonbaar te maken.
In de moderne tijd is een van de belangrijkste voorbeelden de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).Ondanks de onmogelijkheid van een bloeiende metropool midden in de woestijn, zijn de inwoners van de VAE erin geslaagd te floreren.
De VAE en zijn buurlanden, waar 10,8 miljoen mensen wonen, zijn prominent aanwezig op het wereldtoneel.Van grote tentoonstellingen en sportevenementen tot Mars-missies en ruimtetoerisme, deze woestijnen zijn de afgelopen 50 jaar omgevormd tot een oase.
Specialty coffee is een branche die zich thuis heeft gevoeld.De koffiescene in de VAE heeft een enorme expansie ondergaan, met een gemiddelde van 6 miljoen kopjes die dagelijks worden geconsumeerd, ondanks het feit dat het al een vast onderdeel is van de lokale cultuur.
Met name de verwachte jaarlijkse koffieconsumptie is 3,5 kg per persoon, wat neerkomt op ongeveer $ 630 miljoen die elk jaar aan koffie wordt uitgegeven: een behoefte waaraan nadrukkelijk is voldaan.
Naarmate de vraag stijgt, moet worden overwogen wat er kan worden gedaan om aan het essentiële element van duurzaamheid te voldoen.
Als gevolg hiervan hebben een aantal koffiebranders in de VAE geïnvesteerd in biologisch afbreekbare koffiezakken om de milieu-impact van hun verpakking te verminderen.
Rekening houden met de ecologische voetafdruk van koffie
Hoewel de architecten van de VAE lof verdienen, heeft het overwinnen van milieubeperkingen een prijs gekost.
De ecologische voetafdruk van de inwoners van de VAE is momenteel een van de grootste ter wereld.De gemiddelde uitstoot van kooldioxide (CO2) per hoofd van de bevolking is ongeveer 4,79 ton, terwijl rapporten schatten dat burgers van de VAE ongeveer 23,37 ton uitstoten.
Het is belangrijk om te onthouden dat tal van factoren van invloed zijn op dit rapport, waaronder geografie, klimaat en de simpele kwestie van keuze.
De schaarste aan zoet water in de regio vereist bijvoorbeeld waterontzilting en het zou onmogelijk zijn om zonder airconditioning te werken tijdens de zomerse hitte.
Bewoners kunnen echter meer doen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen.Voedselverspilling en recycling zijn twee gebieden waarop de VAE uitzonderlijk hoog scoort op het gebied van CO2-uitstoot.
Volgens rapporten zijn de huidige cijfers voor voedselverspilling in de VAE gemiddeld ongeveer 2,7 kg per persoon per dag.Voor een land dat het grootste deel van zijn verse goederen importeert, is dit echter een begrijpelijke kwestie.
Hoewel schattingen aangeven dat het grootste deel van dit afval thuis wordt gegenereerd, werken lokale chef-koks samen om het bewustzijn over de problemen te vergroten.Het restaurant van chef-kok Carlos De Garza, Teible, bijvoorbeeld, vermindert verspilling door thema's van boer tot bord, seizoensinvloeden en duurzaamheid te integreren.
Het Waste Lab verzamelt bijvoorbeeld oud koffiedik en ander voedselafval om er voedzame compost van te maken.Dit wordt vervolgens gebruikt om de lokale landbouw te stimuleren door de bodem te verrijken.
Bovendien wil een recent overheidsprogramma de voedselverspilling tegen 2030 met de helft verminderen.
Is recyclebare verpakking de oplossing?
De regering van de VAE heeft in elk emiraat recyclingfaciliteiten opgericht, evenals gemakkelijke drop-off-zones rond de steden.
Minder dan 20% van het afval wordt echter gerecycled, iets waar lokale koffiebranders zich bewust van moeten zijn.Met de snelle uitbreiding van cafés komt een overeenkomstige toename van de beschikbaarheid van gebrande en verpakte koffie.
Omdat de lokale recyclingcultuur nog in de kinderschoenen staat, moeten lokale bedrijven er alles aan doen om het bewustzijn te vergroten en eventuele negatieve gevolgen te minimaliseren.Koffiebranders zullen bijvoorbeeld de hele levenscyclus van hun verpakking moeten evalueren.
In wezen moeten duurzame verpakkingsmaterialen drie belangrijke doelen bereiken.Allereerst mag de verpakking geen gevaarlijke stoffen in het milieu uitlogen.
Ten tweede moet de verpakking recycleerbaarheid en het gebruik van gerecycleerde inhoud bevorderen, en ten derde moet het de ecologische voetafdruk van de verpakking verkleinen.
Omdat de meeste verpakkingen zelden alle drie bereiken, is het aan de brander om de optie te kiezen die het meest geschikt is voor zijn situatie.
Omdat het onwaarschijnlijk is dat koffieverpakkingen worden gerecycled in de VAE, moeten koffiebranders in plaats daarvan investeren in tassen die zijn gemaakt van duurzame materialen.Deze methode vermindert de noodzaak om extra nieuwe fossiele brandstoffen uit de aarde te halen.
Koffieverpakkingen moeten verschillende functies hebben om hun doel te dienen.Het moet eerst een barrière vormen tegen licht, vocht en zuurstof.
Ten tweede moet het materiaal stevig genoeg zijn om lekke banden of scheuren tijdens transport te weerstaan.
Ten derde moet de verpakking smeltlasbaar zijn, stijf genoeg om op een uitstalplank te staan en visueel aantrekkelijk zijn.
Hoewel het toevoegen van biologische afbreekbaarheid aan de lijst het aantal alternatieven vernauwt, hebben de vorderingen op het gebied van bioplastics een kosteneffectief en eenvoudig antwoord geboden.
De term 'bioplastic' verwijst naar een breed scala aan materialen.Het kan verwijzen naar materialen die biologisch afbreekbaar zijn en zijn gemaakt van natuurlijke en niet-fossiele componenten, zoals polymelkzuur (PLA).
In tegenstelling tot traditionele polymeren wordt PLA gemaakt van niet-giftige, hernieuwbare ingrediënten zoals suikerriet of maïs.Zetmeel of suiker, eiwitten en vezels worden uit de planten gehaald.Ze worden vervolgens gefermenteerd om melkzuur te vormen, dat vervolgens wordt omgezet in polymelkzuur.
Waar biologisch afbreekbare koffieverpakkingen om de hoek komen kijken
Hoewel de VAE zijn "groene geloofsbrieven" nog moet vaststellen, leggen verschillende koffiebedrijven de lat voor duurzaamheid hoog, het is cruciaal om te benadrukken.
Zo hebben een aantal koffieproducenten van koffiecapsules zich ertoe verbonden biologisch afbreekbare materialen te gebruiken.Deze omvatten bekende bedrijven in de buurt als Tres Maria's, Base Brews en Archers Coffee.
Iedereen draagt bij aan het bevorderen van de duurzaamheidsagenda in deze jonge en dynamische economie.De oprichter van Base Brews, Hayley Watson, legt uit dat de overstap naar biologisch afbreekbare verpakkingen natuurlijk aanvoelde.
Ik moest kiezen met welk capsulemateriaal we zouden lanceren toen ik met Base Brews begon, legt Hayley uit."Ik kom uit Australië, waar we veel nadruk leggen op duurzaamheid en het maken van doordachte beslissingen over onze koffie-aankopen."
Uiteindelijk besloot het bedrijf de ecologische weg in te slaan en de biologisch afbreekbare capsule te kiezen.
"In eerste instantie leek het erop dat de regionale markt veel meer bekend was met aluminium capsules", zegt Hayley.Het formaat van de biologisch afbreekbare capsules begint geleidelijk aan ingang te vinden op de markt.
Hierdoor worden meer bedrijven en klanten geïnspireerd om actie te ondernemen voor een duurzamere toekomst.
Overschakelen op hernieuwbare energiebronnen vermindert de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en helpt coffeeshops om de CO2-uitstoot te verminderen, zelfs op locaties waar de recyclinginfrastructuur of -praktijken onbetrouwbaar zijn.
Cyan Pak levert biologisch afbreekbare PLA-verpakkingen in verschillende zakvormen en -maten aan klanten.
Het is stevig, goedkoop, buigzaam en composteerbaar, waardoor het een uitstekend alternatief is voor branders en coffeeshops die hun betrokkenheid bij het milieu willen uitdragen.
Posttijd: 19 juli 2023