El café descafeinado, o “descafeinado”, está firmemente arraigado como un producto muy buscado en el negocio del café de especialidad.
Si bien las primeras versiones de café descafeinado no lograron despertar el interés de los clientes, los nuevos datos indican que es probable que el mercado mundial de café descafeinado alcance los $ 2.8 mil millones para 2027.
Esta expansión podría atribuirse a los avances científicos que han resultado en el uso de procesos de descafeinado más seguros y orgánicos.El procesamiento de acetato de etilo de caña de azúcar (EA), a menudo conocido como descafeinado de caña de azúcar, y el procedimiento de descafeinado Swiss Water son dos ejemplos.
El procesamiento de la caña de azúcar, también conocido como descafeinado natural, es una técnica natural, limpia y respetuosa con el medio ambiente para descafeinar el café.Como resultado, el café descafeinado de caña de azúcar está ganando popularidad en la industria.
La evolución del café descafeinado
Ya en 1905, se empleó benceno en el procedimiento de descafeinado para eliminar la cafeína de los granos de café verde ya remojados.
Por otro lado, se ha demostrado que la exposición prolongada a grandes cantidades de benceno es dañina para la salud humana.Muchos bebedores de café estaban naturalmente preocupados por esto.
Otro método temprano fue el uso de cloruro de metileno como solvente para disolver y extraer la cafeína de las judías verdes húmedas.
El uso continuo de solventes alarmó a los bebedores de café preocupados por su salud.Sin embargo, en 1985, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó estos solventes, alegando que la posibilidad de problemas de salud por el cloruro de metileno era baja.
Estas técnicas basadas en químicos contribuyeron de inmediato al apodo de "muerte antes del descafeinado" que ha acompañado la oferta durante años.
A los consumidores también les preocupaba que estos métodos cambiaran los sabores del café.
“Una cosa que notamos en el mercado tradicional de café descafeinado fue que los granos que usaban generalmente eran granos viejos y rancios de cosechas anteriores”, dice Juan Andrés, quien también comercializa café de especialidad.
“Entonces, el proceso de descafeinado consistía con frecuencia en enmascarar los sabores de los granos viejos, y esto es lo que el mercado ofrecía principalmente”, continúa.
El café descafeinado ha ganado popularidad en los últimos años, particularmente entre los Millennials y la Generación Z, que prefieren soluciones de salud holísticas a través de la dieta y el estilo de vida.
Es más probable que estas personas prefieran bebidas sin cafeína por razones de salud, como mejorar el sueño y disminuir la preocupación.
Esto no quiere decir que la cafeína no tenga beneficios;Los estudios han demostrado que 1 o 2 tazas de café pueden aumentar el estado de alerta y la eficiencia mental.Más bien, su objetivo es brindar opciones para las personas que pueden verse afectadas negativamente por la cafeína.
Los procedimientos de descafeinado mejorados también han contribuido a la retención de las propiedades inherentes del café, ayudando a la reputación del producto.
“Siempre ha habido un mercado para el café descafeinado y la calidad ciertamente ha cambiado”, dice Juan Andrés.“Cuando se utilizan las materias primas adecuadas en el proceso de descafeinado de caña de azúcar, realmente se realza el sabor y el sabor del café”.
“En Sucafina, nuestro descafeinado EA ofrece una taza consistente en un objetivo de SCA de 84 puntos”, continúa.
¿Cómo funciona el proceso de producción del descafeinado de caña de azúcar?
El descafeinado del café suele ser un procedimiento complejo que requiere los servicios de empresas especializadas.
La búsqueda de técnicas más saludables y sostenibles comenzó una vez que la industria del café se alejó de los métodos basados en solventes.
La técnica Swiss Water, que comenzó en Suiza alrededor de 1930 y adquirió éxito comercial en la década de 1970, es uno de esos procesos.
El proceso Swiss Water consiste en remojar los granos de café en agua y luego filtrar el agua rica en cafeína a través de carbón activado.
Produce café descafeinado libre de químicos mientras conserva el origen único y las cualidades de sabor de los granos.
El procedimiento de dióxido de carbono supercrítico es otro método de descafeinado más beneficioso para el medio ambiente.Este método incluye disolver la molécula de cafeína en dióxido de carbono líquido (CO2) y sacarla del grano.
Si bien esto produce una oferta descafeinada suave, el café puede tener un sabor ligero o plano en otras situaciones.
El proceso de la caña de azúcar, que se originó en Colombia, es el último método.Para extraer la cafeína, este método utiliza la molécula natural de acetato de etilo (EA).
El café verde se cuece al vapor a baja presión durante unos 30 minutos antes de remojarlo en una solución de EA y agua.
Cuando los granos han alcanzado el nivel de saturación deseado, el tanque de solución se vacía y se vuelve a llenar con solución EA nueva.Esta técnica se realiza varias veces hasta que los granos estén lo suficientemente descafeinados.
Luego, los granos se cuecen al vapor para eliminar cualquier EA restante antes de secarlos, pulirlos y empacarlos para su distribución.
El acetato de etilo utilizado se elabora combinando caña de azúcar y agua, lo que lo convierte en un solvente descafeinado más saludable que no interfiere con los sabores naturales del café.En particular, los frijoles conservan una dulzura suave.
La frescura de los granos es uno de los aspectos más significativos en este proceso.
¿Deberían los tostadores de café vender café descafeinado de caña de azúcar?
Si bien muchos profesionales del café de especialidad están divididos sobre la posibilidad de un descafeinado premium, es evidente que existe un mercado creciente para él.
Muchos tostadores de todo el mundo ahora ofrecen café descafeinado de grado especial, lo que significa que está reconocido por la Special Coffee Association (SCA).Además, un número cada vez mayor de tostadores optan por el procedimiento de descafeinado de caña de azúcar.
Los tostadores y los propietarios de tiendas de café pueden beneficiarse al agregar café descafeinado a sus productos a medida que crece la popularidad del café descafeinado y el proceso de la caña de azúcar.
La mayoría de los tostadores han tenido buena suerte con los granos descafeinados de caña de azúcar y notaron que se tuestan a un cuerpo medio y una acidez media-baja.La taza final suele estar aromatizada con chocolate con leche, mandarina y miel.
El perfil de sabor del descafeinado de caña de azúcar debe conservarse y envasarse adecuadamente para que los consumidores lo comprendan y lo aprecien.
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Hora de publicación: 20-jul-2023